Der Name Ilse Jahn ist mit einer Vielzahl großer wissenschaftlicher Leistungen verknüpft. Besonders hervorzuheben ist die "Geschichte der Biologie", das deutsche Standardwerk über die Entwicklung der Lehre vom Leben. Anläßlich des 75. Geburtstages von Ilse Jahn organisierten die Herausgeber ein Kolloquium zu Ehren der Jubilarin. Die dort gehaltenen Vorträge zur Biologiegeschichte weisen Bezüge zu Leben und Werk Ilse Jahns auf und liegen nun in schriftlicher Form vor.

Thematische Schwerpunkte des Bandes sind:
- Ilse Jahn als Gründungsvorsitzende der "Deutschen Gesellschaft für Geschichte und Theorie der Biologie
- Chancen und Grenzen der Rekonstruktion von Vergangenheit durch den Historiker
- Die Humangenetik im Kontext der Entwicklung der DDR-Genetik aus wissenschaftshistorischer Sicht
- "Evolution" als biologischer Fachausdruck
- Das Atelier für naturhistorische Abbildungen an der Berliner Universität
- Ernst Haeckel und die Romantische Naturforschung

Mit Beiträgen von:
Kartin Böhme, Dietrich von Engelhardt, Sabine Hackethal, Horst Heinecke, Ekkehard Höxtermann, Ilse Jahn, Rolf Löther, Reinhard Mocek, Hans-Joachim Paepke, Günther Peters, Hans-Jörg Rheinberger, Peter Schneck, Jörg Schulz, Brigitte Steyer, Günter Tembrock, Richard Toellner, Annette Vogt, Petra Werner, Karl-Friedrich Wessel