Der Titel des Bandes verweist auf gesellschaftliche und professionelle Kontexte, in die Soziale Arbeit - hier als übergreifende Bestimmung für das genommen, was in der Diskussion als Sozialpädagogik und Sozialarbeit eingeteilt wird - disziplinär eingebettet ist. Die Beiträge des Bandes diskutieren in unterschiedlichen Akzentsetzungen gesellschafts- und professionspolitische Aufgaben wie auch Perspektiven, denen sich die Soziale Arbeit in Theorie und Praxis heute in einer neuen Weise nähern muss. Gerade angesichts der gesellschaftlichen Entwicklungsprozesse in der Gegenwart, deren wesentlichen Bezugspunkte die Stichworte "Krise des Wohlfahrtstaates", "Spaltung der Gesellschaft" sowie "Zweidrittelgesellschaft" enthalten, wird deutlich, dass Aufgabe einer Reformulierung und Weiterentwicklung der fast schon klassisch zu nennenden Diskussionen um die politische Produktivität Sozialer Arbeit erneut auf der Tagesordnung steht. Dies insbesondere dann, wenn sich Soziale Arbeit nicht wieder in eine veraltete, zwischenzeitlich überwunden geglaubte, marginale und marginalisierte Position zurückdrängen lassen will, sondern bestrebt ist, an der Entwicklung einer substanziell an sozialer Gerechtigkeit orientierten, demokratischen Gesellschaft mitzuarbeiten.